CHAPITRE X. 57 



propres au Mexique, une seule, le lechichi , servait à 

 la nourriture des habitons. Sans cloute le besoin d'ani- 

 maux domestiques se faisait moins sentir avant la con- 

 quête, à une époque où chaque famille ne cultivait 

 qu'une petite étendue de terrain , et où une grande 

 partie du peuple se nourrissait presque exclusivement 

 de végétaux. Cependant , le manque de ces animaux 

 forçait une classe nombreuse des habitons , celle des 

 Tlamama, à faire le métier de bêtes de somme, et 

 à passer leur vie sur les grandes routes. Ils étaient 

 chargés de grosses caisses de cuir ( en mexicain pet- 

 Jacalli , en espagnol petacas), qui contenaient des 

 marchandises d'un poids de 3o à 4° kilogrammes. 



Depuis le milieu du seizième siècle les animaux les 

 plus utiles de l'ancien continent, les bœufs, les che- 

 vaux, les brebis et les porcs, se sont multipliés d'une 

 manière surprenante clans toutes les parties de la Nou- 

 velle - Espagne , surtout dans les vastes plaines que 

 renferment les Provincias internas. Il serait superflu 

 de réf ater * ici les assertions hasardées de M. de Buf- 



des provinces septentrionales, celle des Cumanches, se sert de chiens 

 mexicains pour le transport des tentes, comme plusieurs peuples de la 

 Sibérie.Voyez ci-dessus, t. n,p. 23o. Les Péruviens de Sausa(Xauxa) 

 et Huanca mangeaient leurs chiens (runalco) , et les Aztèques ven- 

 daient au marché la chair du chien muet techichi, qu'on châtrait pour 

 l'engraisser. Lorenzana , p. io3. Comparez Rel. hist. , t. n, p.| 624 , 

 692 , 708. 



* Cette réfutation se trouve dans l'excellent ouvrage de M. Jeffer- 

 son , sur la Virginie, p. 109-166. Voyez aussi Clavigero , t. IV, 

 p. io5-i6o. 



