CHAPITRE X. 63 



donné par dérision le nom d'un prince détesté, à cause 

 des cruautés qu'il exerçait contre la famille de Hues- 

 car, aux coqs apportés par les Espagnols, s'imaginant, 

 ce qui paraît assez étrange à l'oreille d'un Européen , 

 trouver de la ressemblance entre le chant de cet oiseau 

 et le nom d'Atahuallpa. Cette anecdote, consignée dans 

 l'ouvrage de Garcilasso 7 t. I, p. 33 1 , m'a aussi été 

 racontée, en 1802 , à Caxamarca , où j'ai vu, dans la 

 famille des Astorpilco , les descendans du dernier Inca 

 du Pérou ; ces pauvres Indiens habitent les ruines du 

 palais d'Atahuallpa. Garcilasso rapporte que les In- 

 diens imitaient le chant du coq , en prononçant d'une 

 manière cadencée des mots de quatre syllabes. Les 

 partisans de Huescar avaient composé des chants 

 burlesques pour se moquer d'Atahuallpa , et de trois 

 de ses généraux , appelés Quilliscacha , Chalchu- 

 chima , et Ruminavi. En consultant les langues comme 

 des monumens historiques, il faut distinguer avec 

 beaucoup de soin ce qui est ancien , et ce qui a été 

 naturalisé par l'usage. Le mot péruvien micitu , qui 

 désigne le chat , est tout aussi moderne que celui 

 à'huallpa. Les Péruviens ont formé micitu du radical 

 mm, parce qu'en observant que les Espagnols l'em- 

 ployaient en appelant le chat , ils crurent que miz était 

 le nom de l'animal. 



C'est un phénomène physiologique très curieux , 

 que , sur le plateau de la ville de Couzco , qui est plus 

 élevé et plus froid que celui de Mexico , les poules 

 n'ont commencé à s'acclimater et à se propager qu'après 



