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des canards domestiques , auxquels ils arrachaient 

 tous les ans les plumes , qui étaient un objet de com- 

 merce important. Ces canards paraissent s'être mêlés 

 à l'espèce introduite d'Europe. L'oie est le seul de nos 

 oiseaux de basse-cour que* l'on ne trouve presque nulle 

 part dans les colonies espagnoles du Nouveau Con- 

 tinent. • 



La culture du mûrier et l'éducation des vers à soie 

 avaient été introduites par les soins de Cortès, peu 

 d'années après le siège de Tenoehtitlan. Il existe, sur le 

 dos des Cordillères, deux mûriers propres aux régions 

 équinoxiales, le Morus cellidifolia et M. corylifolia, 

 que nous avons trouvés sauvages dans le royaume de 

 Quito, près des villages de Pifo et de Puembo.La feuille 

 de ces mûriers est moins dure que celle du mûrier rouge 

 {M. rubra^ des Etats-Unis, et les vers à soie la man- 

 gent comme la feuille du mûrier blanc de la Chine. 

 Ce dernier arbre qui , d'après Olivier de Serres , n'a 

 été planté en France que sous le règne de Charles VIII, 

 à-peu-près l'année i494> était déjà assez commun 

 au Mexique vers le milieu du seizième siècle. On ré- 

 coltait alors une quantité de soie assez considérable 

 dans l'intendance de la Puebla , dans les environs de 

 Panuco*, et dans la province (X Oaxaca,oh. quelques 

 villages de la Misteca portent encore le nom de Te- 

 pexe de la Seda ( soie ) , et de San Francisco de la 

 Seda. La politique du Conseil des Indes constamment 



* La Floiïda del Inca , Madrid , 1728 , t. 1. p. a58. 



