CHAPITRE X. 07 



contraire aux manufactures du Mexique , le com- 

 merce devenu plus actif avec la Chine , et l'intérêt 

 qu'a la Compagnie des Philippines de vendre aux 

 Mexicains les soieries de l'Asie , paraissent être les 

 causes principales qui ont anéanti peu-à-peu cette 

 branche de l'industrie coloniale. Il y a peu d'années 

 qu'à Queretaro un particulier a proposé au gou- 

 vernement de faire de grandes plantations de mûriers 

 dans une des plus belles vallées du Mexique , la Ca- 

 nada des bains de San Pedro , habitée par plus de 

 trois mille Indiens. L'éducation des vers à soie de- 

 mande moins de soins que celle de la cochenille , et le 

 caractère des naturels les rend très propres à tous 

 les travaux qui exigent une extrême patience et des 

 soins minutieux. La Canada qui est à deux lieues de 

 Queretaro, vers le nord-est , jouit constamment d'un 

 climat doux et tempéré. On n'y cultive aujourd'hui 

 que des avocatiers ( Laurus persea) , et les vice-rois , 

 qui craignent de blesser ce que ? dans les colonies , 

 on appelle les droits de la métropole , n'ont pas voulu 

 permettre que l'on remplaçât cette culture par celle 

 des mûriers. 



La Nouvelle-Espagne offre plusieurs espèces de che- 

 nilles indigènes , qui filent de la soie semblable à celle 

 du Bombyx moriàQ laChine,mais qui n'ont pas encore 

 été suffisamment examinées par les entomologistes. C'est 

 de ces insectes que vient la soie de la Misteca, qui 

 déjà, du temps de Montezuma, était un objet de 

 commerce. On fabrique encore aujourd'hui , dans 



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