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parce que son arme est très faible et peu sensible. 

 C'est cette circonstance qui a fait donner , dans les 

 colonies espagnoles, le nom de petits anges (angelitos), 

 aux abeilles que MM. Illiger, Jurine et Latreille ont 

 décrites sous le nom de Mélipone et de Trigone. 

 J'ignore si l'abeille de Campêcbe est différente du 

 Melipona fasciata que M. Bonpland a trouvé sur la 

 pente orientale des Cordillères*. Il est certain que la 

 cire des api aires américaines est plus difficile à blan- 

 chir que la cire des abeilles domestiques de l'Eu- 

 rope. La Nouvelle-Espagne tire annuellement près de 

 2 5,ooo arrobas de cire de la Havane, importation 

 dont la valeur s'élève à plus de deux millions de livres 

 tournois. Cette cire de l'île de Cuba ne provient ce- 

 pendant qu'en petite partie des Trigones sauvages 

 qui habitent les troncs du Cedrela odorata ; la ma- 

 jeure partie en est due à l'abeille originaire du nord 

 de l'Europe {Apis mellifica), dont la culture s'est 

 fort étendue depuis l'année 1772. L'île de Cuba a 

 exporté , en i8o3 , y compris la contrebande , 

 42,670 arrobas de cire. Le prix d'une arroba s'éle- 

 vait alors à 20 ou 11 piastres ; mais le prix moyen 

 n'est, en temps de paix , que de i5 piastres, ou 

 de 75 livres tournois. En Amérique, le voisinage des 

 sucreries fait beaucoup de mal aux abeilles. Ces in- 



* Voyez les insectes recueillis dans le cours de notre expédition y 

 et décrits par M. Latreille, dans notre Recueil d' observations de Zoolo- 

 gie et (fanatomie comparée , p. 25 r. 



