78 LIVRE IV, 



différence primitive et spécifique entre la grana fina 

 et la grana silvestre. Est-il probable que la cochenille 

 farineuse , si elle était une simple variété de la coche- 

 nille cotonneuse, périrait sur les mêpes cactus qui 

 servent de nourriture à celle-ci, et que les botanistes 

 désignent sous les noms de Cactus opuntia, G. tuna 

 et G. ficus indica ? M. Thiery , dans l'ouvrage * que 

 nous avons eu occasion de citer souvent , assure qu'à 

 Saint-Domingue, dans la plaine du Cul-de-sac, la 

 cochenille cotonneuse ? ou silvestre, ne vient pas sur 

 le Cactus tuna, mais sur le C. pereskia, qu'il range 

 parmi les raquettes articulées. Je crains que ce bo- 

 taniste n'ait confondu une variété d'opuntia avec le 

 vrai C. pereskia , qui forme un arbre à feuilles larges 

 et grasses , et sur lequel je n'ai jamais trouvé de co- 

 chenille. Je regarde aussi comme très douteux que la 

 plante que Linné a appelée Cactus coccinellifer, et 

 que nous cultivons en Europe, soit le nopal sur le- 

 quel les Indiens d'Oaxaca élèvent la cochenille fari- 

 neuse. M. Decandolle **, qui a répandu beaucoup de 

 jour sur cette matière, paraît partager mon opinion; 

 car il cite comme synonyme de la raquette à coche- 

 nille le nopal sylvestre de Thiery de Menonville, qui 

 est entièrement différent de celui des plantations. En 

 effet, Linné avait donné le nom de Cactus coccinel- 

 lifer à la raquette avec laquelle plusieurs jardins bota- 



* Page 275-282. 



** Plantes grasses de MM. Redouté et Decandolle , livraison 2.4. 



