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d'Oaxaca. Si , d'après l'opinion de quelques botanistes 

 distingués, le Tuna ou Nopal de Castilla n'est qu'une 

 variété du Cactus opuntia ordinaire , due à la culture , 

 on doit être surpris que les raquettes cultivées de- 

 puis des siècles dans nos jardins botaniques, et celles 

 des nopaleries de la Nouvelle-Espagne, n'aient pas 

 également perdu les épines dont leurs articulations 

 charnues sont armées. 



Les Indiens de l'intendance d'Oaxaca ne suivent pas 

 tous , dans l'éducation de la cochenille , la même mé- 

 thode que M. Thiery de Menonville a vu pratiquer 

 lors de son passage rapide par San Juan del Rè , San 

 Antonio et Quicatlan. Ceux du district de Sola et de 

 Zimatlan * établissent leurs nopaleries sur la pente des 

 montagnes , ou dans des ravins éloignés de deux ou 

 trois lieues de leurs villages. Ils plantent les nopals, 

 après avoir coupé et brûlé les arbres qui couvraient le 

 terrain. S'ils continuent à nettoyer le sol deux fois 

 par an, les jeunes plantes sont, en état de nourrir la 

 cochenille dès la troisième année. Pour cet effet, le 

 propriétaire d'une nopalerie achète, au mois d'avril 

 ou de mai, des branches ou articles de Tunas de Cas- 

 tilla, chargés de petites cochenilles (semilla), récem- 

 ment nées. Ces articles dépourvus de racines , et sépa- 

 rés des troncs , conservent leur suc pendant plusieurs 

 mois. Ils se vendent à peu près trois francs le cent au 

 marché d'Oaxaca. Les Indiens conservent la semaille 



* Informe de Don Francisco Ibaiîez de Corvera ( manuscrit. ) 



