CHAPITRE X. 83 



sieurs espèces de Cactus pourraient servir pour teindre 

 le coton en violet et en rouge, et que la couleur de la 

 cochenille n'est pas entièrement due à un procédé 

 d' 'annualisation des sucs végétaux dans le corps de 

 l'insecte. 



A Nexapa , on compte que dans de bonnes années 

 une livre de semaille de cochenille farineuse , placée 

 sur les nopals au mois d'octobre , donne au mois de 

 janvier une récolte de 12 livres de cochenilles-mères, 

 en laissant sur la plante la semaille suffisante , c'est- 

 à-dire en ne commençant la récolte que lorsque les 

 mères ont fait la moitié de leurs petits. Cette nouvelle 

 semaille produit jusqu'au mois de mai encore 36 livres. 

 A Zimatlan et dans d'autres villages de la Misteca et 

 du Xicayan , on récolte à peine trois à quatre fois la 

 quantité de cochenille semée. Si le vent du sud , qui 

 est très pernicieux à l'accroissement de l'insecte, n'a 

 pas soufflé long-temps, et que la cochenille ne soit pas 

 mêlée de tiasole , c'est-à-dire des dépouilles des mâles 

 ailés , elle ne perd que deux tiers de son poids , séchée 

 au soleil. 



Les deux espèces de çochenilles (la fine et la sil- 

 vestre) paraissent contenir plus de principe colorant 

 dans les climats tempérés, surtout dans les régions où 

 la température moyenne de l'air est de 18 ou 20 de- 

 grés centigrades. La cochenille fine peut résister à des 

 froids très considérables; elle se cultive encore clans la 

 province d'Oaxaca, sur des plateaux ou le thermo- 

 mètre est presque constamment à 10 ou 12 degrés 



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