CHAPITRE X. g5 



laxara. C'est autour de l'archipel des Galapagos , sur 

 lesquels il est très dangereux d'atterrir, à cause de 

 la force des courans, et autour des îles de las très 

 Marias , que les cétacés sont le plus fréquens et d'une 

 taille gigantesque. Au printemps , les environs de 

 Galapagos sont le rendez-vous de tous les cachalots 

 macrocéphales des côtes du Mexique, de celles du 

 Pérou et du golfe de Panama, qui viennent s'y accou- 

 pler. A cette époque , M. Collnet y a vu de jeunes 

 individus de deux mètres de longueur. Plus au nord 

 des îles Marias, dans le golfe de Californie, on ne 

 trouve plus de physetères , mais seulement des ha- 

 leines 



Les pêcheurs baleiniers distinguent facilement de 

 loin les cachalots des baleines , par la manière dont les 

 premiers font jaillir l'eau par leurs évents. Les cacha- 

 lots peuvent, rester plus long-temps sous l'eau que la 

 baleine franche; lorsqu'ils viennent à la surface, leur 

 respiration est plus souvent interrompue ; ils laissent 

 moins séjourner l'eau dans les poches membraneuses 

 placées au-dessus des narines. Les jets sont plus fré- 

 quens, plus dirigés en avant, et plus élevés que dans 

 les autres soufleurs. La femelle du cachalot est quatre 

 à cinq fois plus petite que le mâle. Sa tête ne fournit 

 que 1 5 barils anglais d'adipocire , quand la tête du 

 mâle en donne de 100 à 1^5. Un grand nombre de 

 femelles ( coiv - whales ) voyagent généralement en- 

 semble , conduites par deux ou trois mâles ( bull- 

 whales ) , qui décrivent perpétuellement des cercles 



