CHAPITRE XI. I 35 



reconnaître l'action uniforme de ces causes secrètes 

 qui ont déterminé la disposition des métaux dans le 

 sein de la terre , la puissance , la direction et l'incli- 

 naison des filons , la nature de leur masse, et leur 

 structure particulière ? Co'mment tirer des résultats 

 généraux de l'observation d'une multitude de petits 

 phénomènes , qui ont été modifiés par des perturba- 

 tions locales, et qui paraissent être les effets d'un jeu 

 d'affinités chimiques , dont l'action était circonscrite 

 sur un très petit espace? Ces difficultés augmentent 

 lorsque , comme dans les montagnes du Mexique , les 

 filons , les couches, les amas (stockwerke) se trouvent 

 épars dans une infinité de roches de mélange et de 

 formation très différentes. Si l'on possédait une 

 description exacte des quatre ou cinq mille filons qui 

 sont actuellement exploités dans la Nouvelle-Espagne, 

 ou qui l'ont été depuis deux siècles , on reconnaîtrait 

 sans doute , dans la masse et dans la structure de 

 ces filons , des analogies qui indiqueraient une origine 

 simultanée. On trouverait que ces masses (gangaus- 

 fùllungen ) sont en partie identiques avec celles que 

 présentent les filons de la Saxe et de la Hongrie, et 

 sur lesquels le premier minéralogiste du siècle,M. Wer- 

 ner, a répandu tant de lumières. Mais nous sommes 

 bien loin encore de connaître les montagnes métalli- 

 fères du Mexique, et, malgré le grand nombre d'ob- 

 servations que j'ai pu recueillir par moi-même, en 

 parcourant le pays dans différentes directions , sur 

 une longueur de plus de l\oo lieues , je ne hasarderai 



