CHAPITRE XI. l45 



de 36 18 mètres au-dessus du niveau de ia mer, un 

 amas de minerai d'argent , connu sous le nom du 

 Cerro de Hualgayoc , a offert d'immenses richesses 

 dans ses affleuremens à une hauteur absolue de 

 4 100 mètres. 



Nous avons expose, dans un autre endroit *, combien 

 il est avantageux pour l'exploitation des mines du 

 Mexique, que les gîtes métallifères les plus impor- 

 tais se trouvent dans une région moyenne dont le 

 climat ne s'oppose pas à l'agriculture et au dévelop- 

 pement de la végétation. La grande ville de Gua- 

 naxuato est placée dans un ravin dont le fond n'est 

 pas inférieur de 200 mètres au niveau des lacs que 

 renferme la vallée de Tenochtitlan. Nous ignorons les. 

 hauteurs absolues de Zacatecas et du Real de Catorce. 

 Ces deux endroits sont situés sur des plateaux qui pa- 

 raissent plus élevés que le sol de Guanaxuato. Cepen- 

 dant le climat tempéré de ces villes mexicaines qui 

 sont entourées des mines les plus riches du monde , 

 contraste avec le climat excessivement froid et désa- 

 gréable de Micuipampa , de Pasco , de Huancavelica , 

 et d'autres villes péruviennes. 



Lorsque , dans un district de peu d'étendue , par 

 exemple dans celui de Freiberg, en Saxe, on compare 

 la quantité d'argent livrée annuellement à la monnaie , 

 au grand nombre des mines qui sont en exploitation , 

 on s'aperçoit au plus léger examen que ce produit 



*Voye7. ci-dessus, chap.iiijtom. T,png. iy6;et cliap. ix, t. ir, pag.3.75, 



