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Une quantité d'argent très considérable est fournie 

 par la fonte des pyrites martiales (gemeine schwefel 

 kiesej, dont la Nouvelle-Espagne offre des variétés 

 quelquefois plus riches que le glaserz même. On en 

 a trouvé à Real del Monte, sur le filon de la Bis- 

 caina, près du puits de San Pedro, dont le quintal 

 contenait jusqu'à trois marcs d'argent. A Sombrerete, 

 la grande abondance de pyrites disséminées dans la 

 mine d'argent rouge , entrave beaucoup le procédé 

 de l'amalgamation. 



Nous venons d'indiquer les minerais qui fournis- 

 sent l'argent mexicain. Il nous reste à examiner 

 quelle est la richesse moyenne de ces minerais, en 

 les considérant tous mêlés ensemble. C'est un préjugé 

 très répandu en Europe, que de grandes masses d'ar- 

 gent natif sont extrêmement communes au Mexique 

 et au Pérou , et , qu'en général , les mines d'argent 

 minéralisé destinées à l'amalgamation ou à la fonte, 

 y contiennent plus d'onces ou plus de marcs d'argent 

 au quintal, que les minerais maigres de la Saxe et 

 de la Hongrie. Imbu de ce même préjugé, j'ai été 

 doublement surpris, à mon arrivée dans les Cordil- 

 lères, de trouver que le nombre des mines pauvres 

 surpasse de beaucoup celui des mines que nous dé- 

 signons en Europe par le nom de riches. Un voya- 

 geur qui visite la fameuse mine de la Valenciana, 

 au Mexique, après avoir examiné les gites métal- 

 lifères de Clausthal, de Freiberg et de Schemnitz, a 

 de la peine à concevoir comment un filon qui, dans 



