CHAPITRE XI. 169 



natif qui se présente sous la forme de lames, de ra- 

 meaux, ou de filamens cylindriques, dans les mines 

 de Guantahajo, de Potosi et de Hualgayoc, ou dans 

 celles de Batopilas, de Zacatecas et de Ramos; je me 

 fonde plutôt sur l'énorme abondance des minerais 

 appelés pacos et colorados, dans lesquels l'argent 

 n'est pas minéralisé, mais disséminé en parcelles si 

 petites , qu'elles ne peuvent être aperçues qu'au 

 moyen du microscope. 



Il résulte des recherches qui ont été faites par 

 le directeur -général des mines du Mexique, don 

 Fausto d'Elhuyar, et par plusieurs membres du con- 

 seil supérieur des mines, qu'en réunissant tous les 

 minerais d'argent qui sont annuellement extraits , on 

 trouverait après le mélange, que leur richesse moyenne 

 est de 0,0018 à 0,002 5 d'argent, c'est-à-dire, pour 

 parler le langage commun des mineurs, qu'un quin- 

 tal de minerai (de cent livres ou de 1600 onces) 

 contient trois a quatre onces d'argent. Ce résultat 

 important est confirmé par le témoignage d'un ha- 

 bitant de Zacatecas, qui a dirigé de grandes opé- 

 rations métallurgiques dans plusieurs districts de 

 mines de la Nouvelle -Espagne, et qui vient de pu- 

 blier un ouvrage très intéressant sur l'amalgamation 

 américaine. M. Garcès*, que nous avons déjà eu 



* Nueva Theorîca del benejicio de los metales, por Don Joseph Garces 

 j Eguya, Perito facultativo de minas y Primario de beneficios de la 

 mineria de Zacatecas. (Mexico, 1802), p. 121 et i?5. 



