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î 76 LIVRE IV , 



Dans le centre de l'intendance de Guanaxuato , sur 

 le dos de la Cordillère d'Anahuac, s élève un groupe 

 de cimes porphyritiques connues sous le nom de la 

 Sierra de Santa Rosa. Ce groupe de montagnes en 

 partie arides, en partie couvertes d'arbousiers et de 

 chênes toujours verts, est environné de plaines fer- 

 tiles et labourées avec soin. Au nord de la Sierra, 

 s'étendent, à perte de vue, les Llanos de San Felipe; 

 au sud des plaines d'Irapuato et de Salamanca of- 

 frent le spectacle riant d'un pays riche et peuplé. 

 Le Cerro de los Llanitos , et le Puerto de Santa 

 Rosa, sont les cimes les plus élevées de ce groupe 

 de montagnes. Leur hauteur absolue est de 2800 à 

 2900 mètres; mais comme les plaines voisines qui 

 font partie du grand plateau central du Mexique, 

 sont élevées de plus de 1800 mètres au-dessus du 

 niveau de l'Océan, ces sommets porphyritiques ne 

 paraissent , aux yeux du voyageur accoutumé à l'as- 

 pect imposant des Cordillères, que des collines peu 

 considérables. Le fameux filon de Guanaxuato qui , à 

 lui seul, depuis la fin du seizième siècle, a produit 

 une masse d'argent équivalente à quatorze cent mil- 

 lions de francs, traverse la pente méridionale de la 

 Sierra de Santa Rosa. 



En allant de Salamanca à Burras et à Temascatio, 

 on aperçoit un rideau de montagnes qui bornent les 

 plaines en se prolongeant du sud-est au nord-ouest. C'est 

 cette même direction que suit la crête du filon. Lors- 

 qu'on se trouve au pied de la Sierra, après avoir passé 



