CHAPITRE XI. I77 



la ferme de Xalapita, l'on découvre un ravin étroit, 

 et dangereux à passer à l'époque des grandes crues, 

 la Canada de Marfîl, qui conduit à la ville de Gua- 

 naxuato. La population de cette ville comme nous 

 l'avons observé plus haut, est au-dessus de 70,000 

 âmes. On est étonné de voir, dans ce lieu sauvage, 

 de grands et beaux édifices au milieu de misérables 

 cabanes d'Indiens. La maison du colonel dou Diego 

 Rul , qui est un des propriétaires de la mine de Va- 

 lenciana, pourrait orner les plus belles rues de Paris 

 et de Naples. Sa façade offre des colonnes d'ordre 

 ionique; l'architecture en est simple et remarqua- 

 ble par une grande pureté de style; la construction 

 de cet édifice, qui est presque inhabité, a coûté 

 plus de 800,000 francs, somme considérable dans 

 un pays où le prix de la journée et celui des matériaux 

 sont assez modiques. 



Le nom de Guanaxuato était à peine connu en 

 France , en Angleterre et en Allemagne, à l'époque 

 où j'entreprenais mon voyage; cependant la richesse 

 des mines de ce district est bien supérieure à celle 

 du gîte métallifère de Potosi. Ce dernier, découvert 

 en 1 545 , par l'Indien Diego Hualca, a fourni, d'après 

 des renseignemens* qui n'ont jamais été publiés, dans 



* Extrait du livre de compte de là trésorerie royale de Potosi , fait sur 

 les lieux par M. Frédéric Mothès. ÇRazon de los Reaies derechos que se 

 han cobrado en las Caxas Reaies de la plata que ha produccido el 

 Cerro de Potosi.) Ce mémoire manuscrit, que je possède, donne le 

 produit du Potosi, année par année, depuis r 55 S jusqu'en 1789. 

 III. 12 



