CHAPITRE X[. l83 



ouest. Cette direction est celle que suivent la plupart 

 des roches très anciennes du Mexique. 



Sur le thonschiefer reposent deux formations très 

 différentes : l'une, de porphyre, à des hauteurs con- 

 sidérables , à l'est de la vallée de Marfil , et au nord- 

 est de Valenciana; l'autre, de grès, dans les ravins et 

 sur des plateaux peu élevés. 



Le porphyre forme des masses pierreuses gigantes- 

 ques , qui se présentent de loin sous l'aspect le plus 

 étrange, souvent comme des ruines de murs et de 

 bastions» Ces masses, taillées à pic, et élevées de trois 

 à quatre cents mètres sur les plaines environnantes, 

 portent dans le pays le nom de buffas. D'énormes 

 boules à couches concentriques reposent sur des ro- 

 chers isolés. Ces porphyres donnent aux environs de 

 la ville de Guanaxuato un caractère sauvage, propre 

 à étonner le voyageur européen , qui s'imagine que la 

 nature n'a déposé de grandes richesses métalliques que 

 dans les montagnes à croupes arrondies , et dans les 

 lieux où le terrain offre un mouvement doux et uni- 

 forme. Ce porphyre, constitue la majeure partie de 

 la Sierra de Santa Rosa; il a généralement une teinte 



clans les Hautes-Alpes. (J'ai réuni récemment clans mon Essai géo^ 

 gnostique sur le Gisement des Roches , p. 5 4 -60, tout ce qui a rapport 

 au parallélisme ou plutôt au loxodromisme des couches dans les 

 deux hémisphères. Voyez aussi Ebel,sur la construction de la chaîne 

 des Alpes (en Allemand ) , vol. 1, p. 220 , vol. 11, p. 20 ï -2 1 5, et p. 357. 

 Steininger ïtber die erloscheneu Vulkane , p. 3 ; Eschwege , Geognost. 

 Gemàlde von Brasilien , p. G;Riepl , Darstellung der Eisenerz Gebilde , 

 p. 55 ; Franklin , Journey to the Polar Sea , p. 534- 



