I92 LIVRE IV, 



de ressemblance avec le célèbre filon de spital de 

 Schemnitz en Hongrie. Les mineurs européens qui ont 

 eu occasion d'examiner l'un et l'autre de ces gites de 

 minerai, ont agité la question si l'on doit les consi- 

 dérer comme de vrais Jïlons , ou comme des couches 

 métallifères ( erzlager). En n'observant la veta ma- 

 dré de Guanaxuato que dans les mines de Valenciana 

 ou de Rayas, où le toit et le mur sont de thonschiefer, 

 on serait tenté d'admettre la dernière de ces opinions : 

 car loin de couper ou de croiser les strates de la ro- 

 che (quergestein ) , la veta a exactement la même 

 direction et la même inclinaison que ses strates: mais 

 une couche métallifère , qui a été formée à la même 

 époque que toute la masse de la montagne dans la- 

 quelle elle se trouve , peut-elle passer d'une roche su- 

 périeure à une roche inférieure, du porphyre au schiste 

 argileux? Si la veta madré était réellement une cou- 

 che , on ne trouverait pas renfermés dans sa masse 

 des fragmens anguleux de son toit, comme on l'ob- 

 serve communément sur des points où le toit est un 

 schiste chargé de carbone, et le mur un schiste 

 talqueux. Dans un filon , le toit et le mur sont 

 censés antérieurs à la formation de la fente et aux 

 minéraux qui Font successivement remplie; mais une 

 couche a préexisté indubitablement aux strates de la 

 roche qui forment son toit : il en résulte que l'on peut 

 découvrir dans une couche des fragmens de mur, mais 

 jamais des morceaux détachés du toit. 



La veta madré de Guanaxuato offre l'exemple ex- 



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