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avec la pioche, le pic à roc, et avec la pointrole. La 

 consommation de la poudre est beaucoup moindre 

 qu'à Guanaxuato et à Zacatecas. Ces mines ont aussi 

 le grand avantage d'être presqu'entièrement sèches, 

 de sorte qu'elles n'ont pas besoin de machines coû- 

 teuses pour Y épuisement des eaux. 



Deux particuliers très pauvres , Sébastian Coro- 

 nado et Antonio Llanas, découvrirent, en 1773, des 

 filons dans un site appelé aujourd'hui Cerro de Ca- 

 torce Viejo, à la pente occidentale du Picacho de la 

 Variga de Plata : ils attaquèrent ces filons, qui 

 étaient pauvres et inconstans dans leurs produits. En 

 1778, un mineur de YO/o del Agua de Matchuala, 

 Don Barnabe Antonio de Zepeda , parcourut pendant 

 trois mois ce groupe de montagnes calcaires et arides. 

 Après avoir examiné attentivement les ravins, il eut 

 le bonheur de trouver la crête ou X affleurement de la 

 veta grande, sur laquelle il perça le puits de la Gua- 

 deloupe : il en retira une immense quantité d'argent 

 muriaté , et des colorados mêlés d'argent natif : il 

 gagna en peu de temps plus d'un demi -million de 

 piastres. Depuis cette époque, les mines de Catorce 

 furent exploitées avec la plus grande activité : celle 

 du Padre Flores seule produisit, dans la première 

 année, 1,600,000 piastres; mais le filon ne montra 

 une grande richesse que depuis 5o jusqu'à i5o mè- 

 tres de profondeur perpendiculaire. La fameuse mine 

 de la Purissima , appartenant au colonel Obregon , 

 n'a presque pas cessé, depuis 1788, de donner an- 



