CHAPITRE XI. 



l'exploitation et sur celui de la fonte , en Allemagne , 

 en Biscaye et clans les provinces Belgiques, avait passé 

 rapidement au Mexique et au Pérou, lors de la pre- 

 mière colonisation clans ces pays : mais depuis ce 

 temps jusqu'au règne du roi Charles III, les mineurs 

 américains n'ont presque rien appris des Européens, 

 à l'exception du tirage a la poudre * dans les roches 

 qui résistent à la pointrole. Ce roi et son successeur ont 

 montré le désir le plus louable de faire participer les 

 colonies à tous les avantages que retire l'Europe du 

 perfectionnement des machines, des progrès des scien- 

 ces physico-chimiques, et de leur application à la mé- 

 tallurgie. Des mineurs allemands ont été envoyés aux 

 frais de la cour, au Mexique, au Pérou, et dans le 

 royaume de la Nouvelle-Grenade; mais leurs lumières 

 n'ont pu être utiles, parce que les mines du Mexique 

 sont regardées comme une propriété des particuliers 

 qui en dirigent les travaux, sans permettre que le 

 gouvernement y exerce la moindre influence. 



Nous n'entreprendrons point ici d'indiquer en dé- 

 tail les défauts que nous croyons avoir observés dans 

 l'administration des mines de la Nouvelle - Espagne : 

 nous nous bornerons à des considérations générales, 

 en faisant remarquer tout ce qui nous paraît digne de 

 fixer l'attention du voyageur européen. Dans la plu- 

 part des mines mexicaines, le travail a la pointrole , 



* Ce tirage à la poudre n'a même été introduit dans les mines 

 d'Europe que vers l'année i6i3. ( Daubuisson , tome 1, page 95. ) 



