LIVRE IV, 



souterraine a été entièrement négligée au Mexique 

 jusqu'à rétablissement de l'école des mines, il n'existe 

 aucun plan des ouvrages déjà faits. Deux exploitations 

 peuvent être très près l'une de l'autre, sans que, dans 

 ce dédale de galeries de traverse et de puits inté- 

 rieurs , on puisse s'en apercevoir. Il résulte de là 

 l'impossibilité d'introduire, dans l'état actuel de la 

 plupart des mines du Mexique, le roulage a la brouette 

 ou au chien y et une disposition économique des places 

 d'assemblage. Un mineur élévé dans les mines de Frei- 

 berg , accoutumé à voir pratiquer tant de moyens 

 ingénieux de transport, a de la peine à croire que 

 dans les colonies espagnoles , où la pauvreté des mine- 

 rais est réunie à une grande abondance , on transporte 

 a dos d'hommes tout le métal qui est arraché au 

 filon. Les Indiens tenateros , que l'on peut considérer 

 comme les bêtes de somme des mines du Mexique, res- 

 tent chargés d'un poids de 2â5 à 35o livres pendant 

 l'espace de six heures. Dans les galeries de Valenciana 

 et de Rayas, ils sont exposés, comme nous l'avons ob- 

 servé plus haut en parlant de la santé des mineurs *, 

 à une température de 1 1° à 1 5° : ils montent et descen- 

 dent, pendant ce temps, plusieurs milliers de gradins par 

 des puits inclinés de plus de 3o°. Ces tenateros portent 

 le minerai dans des sacs (costales) tissus avec du fil 



* Voyez ci-dessus, tome i, page 3 40. A Paris, les forts de la halle 

 sont généralement chargés de sacs de farine qui pèsent 325 livres. 

 Pour être reçu dans leur corporation , il faut pouvoir porter , pen- 

 dant l'espace de vingt-cinq minutes , un poids de 85o livres. 



