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Je crois qu'on devrait augmenter d'un cinquième 

 les quantités énoncées dans le tableau précédent, pour 

 le réduire à l'état actuel de l'exploitation. Dans les 

 temps de paix, l'amalgamation gagne peu à peu sur 

 la fonte, qui est généralement mauvaise. Le bois de- 

 venant, d'année en année, plus rare sur le dos des 

 Cordillères, qui est la partie du pays la plus peuplée, 

 la diminution du produit de la fonte est très utile 

 pour les fabriques qui nécessitent une grande dépense 

 de combustible. En temps de guerre, le défaut de 

 mercure arrête les progrès de l'amalgamation , et force 

 les mineurs à s'occuper du perfectionnement des pro- 

 cédés du Jbndage. Le directeur général des mines, 

 M. Velasquez, supposait encore en 1777, par consé- 

 quent avant la découverte des riches mines de Cator- 

 ce, où la fonte est presque nulle, que de tous les mi- 

 nerais de la Nouvelle-Espagne, t passent par la fonte, 

 et i par l'amalgamation. 



Les limites que nous nous sommes prescrites dans 

 la rédaction de cet ouvrage ne nous permettent pas 

 d'entrer dans le détail des procédés d'amalgamation 

 usités au Mexique : il suffira d'en donner un aperçu 

 général, d'examiner les phénomènes chimiques qui se 

 présentent dans la plupart de ces procédés, et de faire 

 sentir les difficultés qui s'opposent, dans le Nouveau 

 Continent, à l'introduction de la méthode inventée en 

 Allemagne en 1786, par Born, Ruprecht et Gellert. 

 Ceux qui désireront connaître à fond la pratique de 

 l'amalgamation mexicaine, trouveront les renseigne- 



