266 LIVRE IV, 



très de pierre. Des moulinets garnis d'ailes placées 

 perpendiculairement tournent dans ces cuves. Ces 

 machines [tinas de cal r canto),Q£\\ sont surtout très 

 bien exécutées à Guanaxuato , ressemblent aux ma- 

 chines établies à Freiberg pour le lavage des résidus de 

 l'amalgamation *: les parties terreuses et oxidées sont 

 emportées par l'eau, tandis que l'amalgame et le mer- 

 cure restent au fond de la cuve. Comme la force du 

 courant entraîne en même temps quelques globules 

 de mercure, on voit, dans les grandes usines, de pau- 

 vres femmes indiennes occupées à retirer ce métal des 

 eaux du lavage. On sépare du mercure l'amalgame 

 réuni au fond des tinas del lavadero, en le pressant 

 à travers des sacs ; on le moule en pyramides que l'on 

 recouvre d'un creuset renversé en forme de cloche : 

 l'argent est séparé du mercure au moyen de la distil- 

 lation. Dans le procédé que je viens de décrire, on perd 

 généralement onze, douze à quatorze onces de mercure 

 sur un marc d'argent que l'on retire, c'est-à-dire, i tz 

 à i rs- kilogramme de mercure sur un kilogramme 

 d'argent. Dans le procédé d'amalgamation introduit 

 en Saxe par MM. Gellert et Charpentier , la perte du 

 mercure est de tt kilogramme par kilogramme d'ar- 

 gent, ou huit fois moindre qu'au Mexique. ** 



Nous avons décrit l'amalgamation (por crudo y de 

 patio ) à froid , sans griller les minerais et en les ex- 



* Fragoso de Sequeïra, Description de l'amalgamation de Frei- 

 berg , 1800 , pag. 36. 



** Année commune , on traite par l'amalgamation à l'usine de 



