l^O LIVRE IV, 



idée nette de l'action des sulfates sur le muriate de 

 soude, il tâchait de refaire les minerais, c'est-à-dire, 

 d'ajouter du magistral à ceux que le mineur regarde 

 comme non viérioliques. 



Depuis qu'en Europe on a commencé à pratiquer 

 l'amalgamation des minerais d'argent, et que des sa- 

 vans de toutes les nations se sont réunis au congrès 

 métallurgique de Schemnitz *, la théorie confuse de 

 Barba et des azogueros américains a été remplacée 

 par des idées plus saines et mieux adaptées à l'état 

 actuel de la chimie. Je vais tâcher de les exposer ici 

 succinctement, en me servant exclusivement dans cette 

 partie de mon ouvrage, de la Nomenclature chimique 

 que les découvertes de MM. Davy, Gay-Lussac et 

 Thenardont rendu nécessaire. On suppose que tout ce 

 qui se passe dans l'usine de Freiberg, où l'on amal- 

 game en très peu d'heures une masse de minerais 

 grillés, doit s'opérer peu à peu dans l'amalgamation 

 du Mexique , ou les minerais ne sont généralement 

 pas grillés, et où ils restent exposés à l'air libre, au 

 soleil et à la pluie pendant plusieurs mois. On croit 

 que, dans le mélange humecté de minerais d'argent, 

 de mercure, de sel, de chaux et de magistral, ce 

 dernier, qui est un sulfate acide de fer et de cuivre, 

 décompose, au contact de l'oxigène de l'air, le chlo- 

 rure de sodium; qu'il se forme du sulfate de soude et 

 du chlorure d'argent, et que ce dernier est décomposé 



* Proprement de Szkleno ou Glashùtte , près de Schemnitz. 



