CHAPITRE XI. 



Limiento ciel azogue) est du plus grand intérêt pour 

 la prospérité des mines de la Nouvelle-Espagne. Aussi 

 long -temps que cette branche de commerce ne sera 

 pas libre, on devrait en abandonner la répartition au 

 Tribunal de mineria, qui est seul en état déjuger 

 du nombre de quintaux indispensablement nécessai- 

 res aux usines d'amalgamation des différens districts. 

 Malheureusement les vice -rois et les personnes qui 

 les entourent de près sont jaloux du droit d'adminis- 

 trer eux-mêmes cette branche du revenu royal. Ils sa- 

 vent très bien que distribuer du mercure, surtout ce- 

 lui d'Almaden, qui est d'un tiers moins cher que ce- 

 lui d'Idria, c'est accorder une grâce; et dans les co- 

 lonies, comme partout ailleurs, il est profitable de 

 favoriser les particuliers les plus riches et les plus 

 puissans. Il résulte de cet état de choses , que les mi- 

 neurs les plus pauvres, ceux de Tasco, deTemascal- 

 tepec ou de Copala, ne peuvent point se procurer de 

 mercure, quand les grandes usines de Guanaxuato, et 

 de Real del Monte en ont en abondance. 



La surintendance générale des mines en Espagne 

 est chargée de la vente du mercure dans les colonies 

 de l'Amérique. Le ministre Don Antonio Valdès con- 

 çut le projet bizarre et audacieux de régler lui-même , 

 et de Madrid, la distribution du mercure aux diffé- 



pondido depuis le gouvernement du vice-roi don Martin Enriquez 

 de Almansa, et les Reaies cedulas du 18 mai 1572 et 26 mars 1577 

 jusqu'aux temps modernes , D'Elkurar , 1. c. , pag. 39-41 et 

 p. 147-154. 



