298 LIVRE IV, 



roues hydrauliques , et qui entravent l'épuisement des 

 eaux, ont la même influence sur la quantité d'argent 

 livrée à la monnaie , que la rareté du mercure en 

 exerce en Amérique. 



Depuis T777 jusqu'en i8o3, la quantité d'argent 

 extraite des minerais mexicains a été presque cons- 

 tamment au-dessus de deux millions de marcs d'ar- 

 gent : elle a été, depuis 1796 jusqu'en 1799, de 

 2,700,000 marcs; tandis que, depuis 1800 jusqu'en 

 1802, elle resta au-dessous de 2,100,000 marcs. On 

 aurait bien tort de conclure de ces données, que l'ex- 

 ploitation des mines du Mexique a été moins floris- 

 sante dans ces derniers temps. En 1801, on n'ja ob- 

 tenu, en or et en argent, que i6,568,ooo piastres, 

 tandis qu'en i8o3 le monnayage s'éleva de nouveau, 

 à cause de l'abondance du mercure, à 23,166,906 

 piastres. 



En faisant abstraction de l'influence des causes ac- 

 cidentelles, on trouve que les mines et les lavages du 

 royaume de la Nouvelle-Espagne produisent actuelle- 

 ment, année commune, 7,000 marcs d'or et 2,5oo,ooo 

 marcs d'argent, dont la valeur moyenne est ensemble 

 de 22 millions de piastres fortes. 



Il y a vingt ans que ce produit n'était que de quinze 

 à seize; il y a trente ans qu'il n'était que de onze à 

 douze millions de piastres. Au commencement du dix- 

 huitième siècle, la quantité d'or et d'argent monnayée 

 à Mexico n'était que de cinq à six millions. L'augmen- 

 tation énorme que l'on observe dans ces derniers 



