CHAPITRE XI. 3 I 5 



d'hyalite * mamelonnée. Le cinabre et un peu de 

 mercure natif s'observent quelquefois au milieu de la 

 roche porphyritique , à une distance assez considérable 

 du filon. Pendant mon séjour à Guanaxuato , on ne 

 travaillait dans tout le Mexique que deux mines, celles 

 de Lomo del ïoro, près de San Juan de la Chica , et 

 de Nuestra Sefiora de los Dolores , à un quart de lieue 

 au sud-est du Gigante. Dans la première de ces mines, 

 une charge de minerai donne deux à trois livres de 

 mercure : les frais d'exploitation y sont très modiques. 

 La mine du Gigante, de laquelle on retire jusqu'à six 

 livres de mercure par charge de minerai, fournit par 

 semaine soixante-dix à quatre-vingts livres : elle est 

 travaillée pour le compte d'un riche particulier, Don 

 José del Maso, qui a le mérite d'avoir excité le premier 

 ses compatriotes, pendant la dernière guerre, à l'ex- 

 ploitation des mines de mercure et à la fabrication de 

 l'acier. Le cinabre qu'on a retiré des fdons de la mon- 

 tagne du Fraile, près de la Villa de San Felipe, se trouve 

 dans un porphyre à base de feldspath compacte, qui, 

 traversé par des filons d'étain , est indubitablement 

 plus ancien que le pechstein-porphyr de la Chica. 



L'Amérique , dans son état actuel , est tributaire de 

 l'Europe sous le rapport du mercure. Il est probable 

 que cette dépendance ne sera pas de longue durée, si 

 les liens qui unissent les colonies avec la métropole 

 restent brisés pour long-temps , et si la civilisation de 



* Mûllerisch-GIass. 



