CHAPITRE XI. 333 



les mets, au lieu de sel, avec du chilc * ou piment. 



En jetant un coup-d'œil général sur le tableau des 

 richesses minérales de la Nouvelle-Espagne, loin d'être 

 frappé de la valeur de l'exploitation actuelle, on est 

 étonné de ce que le produit total des mines n'est pas 

 de beaucoup plus considérable. Il est facile à prévoir 

 que cette branche de l'industrie nationale va augmen- 

 ter à mesure que le pays sera plus habité , que les 

 propriétaires les moins aisés jouiront plus librement 

 des droits de citoyen , et que les connaissances géolo- 

 giques et chimiques seront plus généralement répan- 

 dues. Plusieurs entraves ont déjà été levées depuis 

 l'année 1777,011 depuis l'établissement d'un Conseil 

 suprême des mines, qui porte le titre de Real Tribu- 

 nal gênerai del importante Cuerpo de Mineria de 

 Nueva Espana , et qui tient ses séances dans le palais 

 du vice-roi, à Mexico. Jusque-là, les propriétaires des 

 mines n'étaient pas réunis en corporation , ou du 

 moins la cour de Madrid ne voulait point les recon- 

 naître ** comme formant un corps établi par un acte 

 constitutionnel. 



* Chili ouahi. Voyez ci-dessus , 1. 11, p. 47 2- Si l'on estime en Europe 

 la consommation annuelle du muriate de soude à six kilogrammes 

 par tête , on n'ose pas évaluer cette consommation , pour la race 

 des hommes cuivrés , à plus d'un demi-kilogramme. 



** Représentation que d nombre de la Mineria de esta Nueva Espana 

 hacen al Rej Nuestro Senor los Apoderados de ella , D. Juan Lucas de 

 la Saga y D. Joaquin Velasquez de Léon (Mexico, 1774, p- ko. ) Le 

 cuerpo de Mineria ne fut reconnu que par la Real Cedula du 1 e1 ' 

 juillet 17 76, qui lui accorda le titre d'Importante Cuerpo. 



