344 LIVRE IV, 



paraît superflu de réfuter des opinions contraires 

 aux faits nombreux que j'ai réunis dans ce chapitre; 

 et l'on ne s'étonnera pas de la légèreté extrême avec 

 laquelle on juge en Europe de l'état des exploitations 

 du Nouveau Continent , si l'on considère le peu 

 d'exactitude que les écrivains politiques les plus 

 célèbres ont mis dans leurs recherches sur l'état des 

 mines de leur patrie. 



Mais quel est le rapport du produit des mines du 

 Mexique au produit des autres colonies espagnoles? 

 Nous examinerons successivement les richesses du 

 Pérou, du Chili, du royaume de Buenos-Àyres et de 

 celui de la Nouvelle-Grenade. Il est connu que les autres 

 grandes divisions politiques, savoir: les quatre capi- 

 tanias générales de Guatimala , de la Havane , de 

 Portorico et de Caracas, ne renferment pas de mines 

 en exploitation. Je ne suivrai pas les données vagues 

 et incomplètes que Ton trouve dans plusieurs ouvrages 

 très récens ; je ne discuterai que ce que j'ai pu tirer 

 des pièces officielles dont je me suis procuré la com- 

 munication. 



I. On a livré à l'hôtel de la monnaie de Lima : 



De 1754 a 1772, 6,102,139 marcs d'argent et 129,080 marcs d'or. 

 1772 1791, 8,478,367 . 80,846 



La valeur de l'or et de l'argent* s'est élevée, dans 

 la première de ces époques, à 68,944^22 piastres; 



* Unanue, Guia politiça del Peru, 179^, p. 45s 



