35o LIVRE IV, 



de Yauricocha est travaillée , sans interruption , 

 depuis le commencement du dix-septième siècle, et 

 que dans les derniers vingt ans on en a extrait plus de 

 cinq millions de marcs d'argent, sans que la plupart 

 des puits aient plus de trente mètres de profondeur, 

 et sans qu'aucun d'eux ait atteint la profondeur de 

 cent vingt. Les eaux , très abondantes dans ces mines , 

 sont épuisées, non par des roues hydrauliques ou par 

 des baritels à chevaux, comme au Mexique, mais par 

 des pompes mues à bras d'hommes; aussi, malgré le 

 peu de profondeur de ces misérables excavations , 

 que l'on désigne sous le nom de puits et de galeries , 

 l'épuisement de ces mines est excessivement dispen- 

 dieux : dans la mine de la Luna , il a coûté , il y a 

 quelques années , plus de mille piastres par semaine. 

 Les mines de Yauricocha fourniraient la même quan- 

 tité d'argent que Guanaxuato , si l'on y construisait 

 des machines hydrauliques ou des pompes à feu*, pour 

 lesquelles on pourrait se servir des tourbières du lac 

 de Giluacocha. La couche métallifère ( manto de 



* Ces pompes à feu ont été établies plusieurs années avant les 

 troubles politiques des colonies espagnoles. On a trouvé du vrai 

 ebarbon de terre en abondance très près de Pasco , à Rancas , 

 probablement à 1600 toises au-dessus du niveau de l'Océan, à 

 une hauteur où cesse déjà la végétation des grands arbres. L'effet 

 des machines à feu sur le produit des mines de Yauricocha , 

 a été si bienfaisant que ce produit est monté, dans quelques 

 années, jusqu'à 480,000 marcs d'argent. Les dissensions civiles ont 

 interrompu l'exploitation : on espère qu'une nouvelle compagnie 

 des mines de Pasco se réunira à l'ancienne. 



