CHAPITRE XI. 355 



d'y amener de l'eau douce à l'usage des hommes et des 

 animaux, et de l'eau de mer pour les usines d'amalga- 

 mation. En 1758 et 1789, on découvrit dans la mine 

 du Coronel et dans celle de Loysa, deux pépites d'argent 

 massif, l'une de huit, l'autre de deux quintaux de poids. 

 En 1795 , le produit des mines dans l'Assiento de 

 Huantajaya n'était que de 72,462 marcs d'argent.* 



Le petite hauteur à laquelle se trouve la mine de 

 Huantajaya, sur les bords de l'Océan Pacifique, con- 

 traste singulièrement avec les masses d'argent vitreux 

 trouvées au sommet du Cerro de Gualgayoc, à 4080 

 mètres d'élévation : elle prouve combien sont vagues 

 les idées systématiques que des géologues célèbres ont 

 avancées sur la distribution des métaux, d'après la 

 variété des climats et des latitudes. Ulloa , après avoir 

 parcouru une grande partie des Andes , assure qu'en 

 Amérique l'argent est propre aux hauts plateaux des 

 Cordillères, appelés Punas ou Paramos, et que l'or, 

 au contraire , abonde dans les régions les plus basses , 

 et par conséquent les plus chaudes "** : mais ce savant 

 voyageur paraît avoir oublié qu'au Pérou les pro- 

 vinces les plus riches en or sont les partidos de Pataz 

 et de Huailas , qui occupent le clos des Cordillères. Les 

 Incas ont retiré d'immenses quantités d'or des plaines 

 de Curimayo , au nord-est de la ville de Caxamarca ? 

 à plus de 34oo mètres de hauteur. On en a exploité 



* Rapport de l'intendant d'Ârequipa, Don Antonio Alvarez y Ximenez. 

 ( Manuscrit.) 



** Ulloa, Noticias Americanas , 1772, p. 223 et 236. 



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