366 LIVRE IV, 



déjà observé *, en comparant le produit actuel des 

 mines de Guanaxuato au Mexique, avec le produit de 

 la montagne du Potosi, que pendant l'espace de s33 

 ans , depuis 1 556 jusqu'en 1789, on a extrait des 

 mines du Potosi ? en argent déclaré à la caisse royale, 

 pour la valeur de plus de 788 millions de piastres. Si 

 ces piastres étaient toutes des piastres mexicaines , à 

 huit réaux de pïata mexicana ** , le produit de ces 

 a33 années s'élèverait à 92,736,294 marcs. Mais nous 

 verrons bientôt que la masse d'argent dont les droits 

 ont été payés, a été plus grande encore. 



Les livres de comptes conservés dans les archives 

 de la trésorerie provinciale du Potosi, ne remontent 

 pas au-delà de l'année 1 556. 11 nous reste, par con- 



administrateur, le produit enregistré delà mine du Potosi aétédei556 

 ài J>79de 49,01 i,285piastres ;de 1579 à i736de 61 1, 256,349 piastres, 

 et de 1736 à 1800 de 163,682,874 piastres, total 823,95o,5o8 piastres. 

 M. Sierra pense ( d'après des aperçus bien vagues) qu'à cause des 

 produits non enregistrés de i545 à i556, et à cause de l'extraction 

 frauduleuse qui a eu lieu de r545 à 1800 , on peut compter comme 

 résultat total de l'exploitation pendant les 2 55 années qui ont pré- 

 cédé celle de 1800, la somme de 1,647,901,016 piastres. (Statistical 

 Account of the United Provinces of Rio delà Plata , 182 5 , pag. 2 85 ; et 

 Varaigne , Esquisses hist. et polit, de Buenos-Ajres , 1826 , pag. 528.) 



* Voyez ci-dessus, pag. 177. 



** Il ne faut pas confondre trois espèces de réaux de plata; savoir : 

 le real de plata antigua, à 64 maravédis de vellon ; le real de plata 

 nueva ou provincial , à 68 maravédis ; et le real de plata mexicana, à 

 85 maravédis : c'est constamment de ce dernier qu'il est question 

 dans cet ouvrage. ( Damoreau , Traité des banques, 1727, pag. 11 5; 

 Encyclopédie méthodique . Commerce, tom. m. pag an.) 



