CHAPITRE XI. DOy 



séquent , à discuter quelle est la quantité d'argent 

 fournie par les mines du Potosi , avant cette époque. Cet 

 examen est d'autant plus important, que l'on croit, 

 avec raison , que les premières années qui ont suivi 

 la découverte des filons , ont été celles qui ont offert 

 les plus grandes richesses. 



Ulloa + cite un livre publié en i634, par Don 

 Sebastiani Sandoval y Guzman , sous le titre de Pre- 

 tensiones de! Potosi, dans lequel l'auteur indique le 

 quint payé depuis 1 545 jusqu'en i633. J'ai cherché 

 en vain à me procurer cet ouvrage pendant mon séjour 

 au Pérou. Ne connaissant pas les données partielles 

 qu'il renferme, je ne puis soumettre à l'examen que 

 les résultats énoncés par l'astronome espagnol. Ce tra- 

 vail est d'autant plus nécessaire , que les assertions 

 d'Ulloa ont été répétées par Raynal ** , et par tous 

 les autres écrivains qui traitent de la quantité d'or et 

 d'argent portée d'Amérique en Europe , dans les pre- 

 mières années de la conquête. D'après Sandoval, le 

 quint payé dans la caisse royale du Potosi, a été, an- 

 née moyenne , de 1 545 à 1 564 ? de quatre millions de 

 piastres de i3 7 reaies de plata; de i564 à 1 585, 

 de 1,1 66,000 piastres; de 1 585 à 1624 , de i,333,ooo 

 piastres; de 1624 à i633, de 666,000 piastres. Ces 

 nombres, depuis l'année i564 jusqu'en i633, ne s'ac- 

 cordent pas trop bien avec les sommes annuelles rap- 



* Noticias americanas , Entretenimiento XIV , §, xvn, pag. a56. 

 ** Hist. philosophique ( (dit. de Genève, i 780 ) , tom. u, pag. 2^9. 



