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Dans ce tableau *, l'or est évalué à i45 piastres, 

 l'argent à 9 piastres le marc de Castille. Il offre la 

 quantité de métaux précieux extraite des mines et en- 

 registrée dans les trésoreries royales : il confirme l'as- 

 sertion du comte de Campomanes **, qui, en 1 77 5 , 

 évalua déjà l'importation de l'or et de l'argent en Es- 

 pagne à trente millions de piastres ; mais il n'indique 

 que le minimum que l'on peut supposer avoir été 

 fourni par les colonies espagnoles. Examinons ce qu'il 

 faut ajouter pour les métaux qui s'écoulent par con- 

 trebande. On a eu jusqu'ici des idées très exagérées 

 sur la quantité d'or et d'argent qui ne paye pas de 

 quint : on l'a évaluée à la moitié ou au tiers du pro- 

 duit total; et l'on n'a pas réfléchi que le commerce 

 frauduleux est d'une activité bien différente, selon les 

 localités des diverses provinces. Je réunirai ici les ren- 

 seignemens que j'ai pu prendre sur les lieux, soit au 

 Mexique, soit à la Nouvelle-Grenade , soit au Pérou. 



La Nouvelle-Espagne n'a que deux ports par les- 

 quels s'exportent ses productions. Le mauvais état des 



* Je pense que le produit général des mines de l'Amérique espa- 

 gnole a été évalué trop haut dans des ouvrages , d'ailleurs très esti- 

 mables. Malaspina le fît déjà en 1793 de 40 millions de piastres. 

 {Bouillon , Report , p. 35 ); le Viagero universal, 1798 ( t. xx , p. 1 20 ), de 

 38,2oo,ooo piastres; M. Jacob, le savant auteur de l'article Mexico 

 dans X Encyclopédie britannique , 42,721,000 piastres. ( Tooke , on High 

 Priées, i d . éd., pag. 38o ). On ne peut guère fixer le produit du 

 monnayage de Mexico, année moyenne de 1800 à 1810, à 3o millions 

 de piastres ! 



Educacion popidar , tom. n, pag. 33 1. 



