CHAPITRE XI. l\Ol 



frontières de la Chine. La quantité de lingots d'or et 

 d'argent que les Hollandais ont jadis exportée du 

 Japon , prouve que les mines de Sado , de Sourouma , 

 de Bingo et de Kinsima , ne cèdent pas en richesse à 

 plusieurs mines de l'Amérique. 



Sur -78,000 marcs d'or, et sur 3,55o,ooo marcs 

 d'argent , poids de France , que l'on retire annuelle- 

 ment, depuis la fin du dix-huitième siècle, de toutes 

 les mines de l'Amérique , de l'Europe et de l'Asie 

 boréale, l'Amérique seule fournit 70,000 marcs d'or 

 et 3,^5o,ooo marcs d'argent, par conséquent du 

 produit total de l'or, et ttz du produit total de l'ar- 

 gent. L'abondance relative des deux métaux diffère 

 par conséquent très peu dans les deux continens. 

 La quantité d'or retirée des mines d'Amérique est à 

 celle de l'argent comme 1 à 46; en Europe, y com- 

 pris la Russie asiatique, cette proportion est comme 

 1 à 4o. 



Ces résultats peuvent jeter quelque jour sur le grand 

 problème d'économie politique que Smith a exa- 

 miné dans le onzième chapitre du premier livre de son 

 ouvrage , où il traite des causes de la proportion va- 

 riable entre la valeur des métaux précieux *. Cet au- 

 teur célèbre suppose que, pour une once d'or, il y a 

 un peu plus de vingt-deux onces d'argent importé en 

 Europe : si cette supposition était juste , l'ancien con- 

 tinent ne devrait recevoir du nouveau que i,554,ooo 



* Richesse des nations , t. n, p. 78, 

 III, 



