LIVRE IV, 



Roldan , et chargée d'une grande quantité d'or : la 

 plupart de ces vaisseaux périrent dans la fameuse 

 tempête qui faillit coûter la vie à Christophe Colomb, 

 lors de son quatrième voyage dans les atterrages de 

 l'île de Saint-Domingue. Les historiens du temps 

 regardent cette flotte comme une des plus riches ; et 

 cependant ils conviennent tous que son chargement 

 en or n'excéda pas 200,000 pesos *, qui font , en les 

 comptant comme pesos de minas à \[\ réaux, la 

 somme modique de 1,750,000 livres tournois, ou 

 a56o marcs d'or. Les présens que Cortez reçut , lors 

 de son passage par Chalco , ne s'élevèrent qu'à 

 3ooo pesos de oro **, ou à un poids de 38 marcs d'or. 

 Lorsque Montezuma réunit ses vassaux , pour prêter 

 le serment de fidélité à l'empereur Charles-Quint, qui, 

 à ce qu'on leur fit croire, descendait en ligne droite 

 de Quetzalcoatl le Bouddha des Aztèques , Cortez 

 demanda un tribut en or: ce Je feignis, écrit-il à 

 « l'empereur, que votre altesse avait grand besoin de 

 « ce métal pour certains ouvrages qu'elle voulait faire 

 « exécuter ». Le quint de ce tribut , payé dans la 

 caisse de l'armée , monta à 32,4oo pesos **** ; d'où 

 Ton peut conclure que la quantité d'or recueillie par 

 le stratagème du général , s'élevait à 2080 marcs. 



* Herrera , decada i , lib. i } chap, i (tom. i, p. 126.) 

 ** Cartas de Hernan Cortez, carta 1, § 18, p. 72. 

 *** Voyez mes Vues des Cordillères , et Monumens de l'Amérique, 

 pl. VII. 



**** Cartas de Hernan Cortez , carta 1 , § 29 , p. 98. 



