4^4 LIVRE IV, 



Huailas , de Cuzco , de Huamachuco et de Siclla- 

 pampa. Gomara * n'évalue la rançon d'Atahualpa 

 qu'à 52,ooo marcs d'argent , et à i,3a6,5oo pesos 

 de oro , ou à 17,000 marcs d'argent. Lorsqu'il est 

 question de nombres , il est. très rare que les auteurs 

 du seizième siècle se trouvent d'accord. Le butin du 

 Cuzco valait, d'après Herrera**, plus de deux millions 

 de pesos , ou au-delà de 25,700 marcs d'or. 



Ces données rendent probable que les conquêtes 

 du Mexique et du Pérou n'ont pas fait tomber entre 

 les mains des Espagnols au-delà de 80,000 marcs 

 d'or. La majeure partie des trésors furent enfouis par 

 les indigènes , ou jetés dans les lacs *** : ce qu'on en 

 a retrouvé peu-à-peu , en fouillant des huacas , a 

 payé le quint au roi, et a été confondu avec l'or 

 retiré des mines. Nous ajouterons à ces 80,000 marcs 

 d'or, ce qui a été enlevé en petites portions aux îles 

 Antilles , sur les cotes de Paria et de Sainte-Marthe , 

 sur celles du Darien et de la Floride, et nous aurons, 

 en comptant deux mille marcs par an , jusqu'au com- 

 mencement de l'exploitation des mines de Tasco et de 

 Potosi, une autre somme de 106,000 marcs d'or. 



* Historia de las Indias , i553 , p. 67. 

 ** Dec. v, lib. 6 , chap. 3. 



***Dans le lac de Tezcuco, au]Mexique; dans celui de Guatavita, 

 au nord-ouest de Santa-Fé de Bogota ; dans ceux de Titicaca et de 

 la vallée [d'Orcos. [C'est ce dernier lac que l'on suppose renfermer 

 la fameuse chaîne d'or que l'Inca Huayna-Capac fit fabriquer lors 

 de la naissance de son fils Huescar, et qui a tant occupé l'imagination 

 des premiers colons du Pérou. 



