43o LIVRE IV, 



reflué d'un continent à l'autre ; mais nous manquons 

 de données exactes a cet égard , et le peu que nous en 

 savons se réduit aux faits suivans. 



Jusqu'en l'année i5a5, l'Europe n'a reçu du Nou- 

 veau-Monde presque que de l'or seul : depuis cette 

 époque jusqu'à la découverte des mines du Brésil , 

 vers la fin du dix-septième siècle, l'argent importé a 

 prévalu en poids sur l'or importé, en raison de 60 ou 

 65 à 1 . C'est dans la première moitié du dix-huitième 

 siècle , que le commerce des métaux précieux a éprouvé 

 une révolution extraordinaire : le produit des mines 

 d'argent a peu varié; mais le Brésil, le Choco, Antio- 

 quia, Popayan et le Chili, ont fourni une quantité 

 d'or si considérable, que l'Europe n'a peut-être pas 

 tiré d'Amérique 3o marcs d'argent pour 1 marc d'or. 

 Dans la seconde moitié du dernier siècle, l'argent a 

 de nouveau augmenté au marché. Les mines du Mexique 

 ont donné à l'Espagne, année moyenne, deux millions 

 et demi de marcs d'argent, au lieu de six cent mille 

 qu'elles fournissaient depuis 1700 jusqu'en 1710. 

 Comme le produit de l'or n'a pas continué à augmen- 

 ter dans la même proportion, il en est résulté que, 

 depuis 1 7 5o jusqu'en 1800, la quantité d'or importée 

 en Europe a été à la quantité d'argent importée * en 

 raison de 1 à l\o. Les mines de la Nouvelle-Espagne 



* Meggens trouva la proportion, entre l'or et l'argent , de 1748 

 à 1753 , comme 1 à 22 ~\ de iy53 à 1764 , comme 1 à 26-^-. M. Ger- 

 boux la supposa , en i8o3 , de 1 à 29-i- 



