45o LIVRE IV, 



Il résulte de ces données précises que le quinto a été : 



1752 — 1762 moyenne. . . 104 arrobas. 



i 7 63 — i 77 3 90 



1774 — 1784 69 



1785 — x 794 45 



1810 — 1817 22 



1818 — 1820 6 



Ces chiffres se rapportent tous à la Capitania de Minas 

 Geraes, où le gouvernement, en 1821, acheta l'or à mesure 

 qu'on le tirait des lavages, et malgré cette précaution, on 

 ne put obtenir qu'une masse totale de 23 arrobas. Après 

 l'époque la plus florissante, de 1752 à 1 761, où le produit 

 enregistré et quinte a oscillé entre 44° et ^90 arrobas ( entre 

 6424 et 86i4 kilogrammes ), les lavages ont tellement dimi- 

 nué que de 1785 à 1794 le produit enregistré n'était plus que 

 de 22 5 arrobas ( 3285 kilogrammes ). M. d'Eschwege m'écrit : 

 « Aujourd hui l'exploitation de l'or est dans un état si déplo- 

 rable , qu'elle a entièrement cessé dans la province de Saint- 

 Paul. La province de Goyaz n'a fourni de 1788 à 1795, an- 

 née moyenne , que 8 arrobas de quint. Dans la province de 

 Mato Grosso les lavages sont extrêmement négligés , de sorte 

 que tout le produit d'or brésilien* y compris la contrebande, 

 ne s'élève vraisemblablement, en 1824, pas au-delà de 600,000 

 cruzadas ( 584 kilogrammes ). Dans les temps de la plus grande 

 prospérité , au milieu du dernier siècle , ce produit total ( y 

 compris ce qui a été soustrait au quint) s'est vraisemblablement 



* M. Balbi dit qu'avant 181 5 ( au commencement du dix-neuvième siècle ), 

 le produit du quint n'était plus, à Minas Geraes, que de 270,000 cruz. et 

 dans le reste du Brésil , de 90,000 cruz. ; total 36o,ooo cruz. te nombre 

 des individus employés dans les lavages, qui était , dans les temps prospères , 

 de 80,000, avait diminué jusqu'à 16,000 ( Essai statistique sur le Portugal, 

 t. 1 , p. 3o6 ). Ces 36o,ooo cruz. équivalent à un quint de 24 arrobas , 

 évaluations presque inférieures encore à celles auxquelles nous nous sommes 

 arrêté. 



