CHAPITRE XL 45 I 



élevé à 12 ~ millions de cruzadas, (à-peu-près 12,000 kilog.), 

 ou 8 ~ millions de nos thalers d'Allemagne. Il se pourrait que 

 cette évaluation fût trop forte, même pour l'époque de 1752 

 à 1762. » 



Ces données suffisent pour rectifier l'erreur dans laquelle 

 j'étais tombé, sur le produit de l'or brésilien, dans la première 

 édition de mon ouvrage. J'avais partagé cette erreur avec la 

 plupart des écrivains d'économie politique ( Malte -Brun, 

 Géographie, tom. v, pag. 676; Lowe, Présent state of En- 

 gland, 1822, pag. 267; Caldcleugh, Trav. in South America, 

 tom. 1, pag. 58; Héron de Villefosse , pag. 240 ) en admet- 

 tant, d'après un mémoire d'ailleurs très instructif de M. Correa 

 de Serra, que le quint était, en 1 810, non de 26 arrobas ( ou 

 379 kilogrammes ), mais de 5i,2oo onces portugaises, ou 

 i465 kilogrammes. Ce quint supposait un produit de 7800 

 kilogrammes. Dans l'important ouvrage de M. Tooke ( On 

 high andlow Price , tom. 11, pag. 2), ce produit est encore 

 évalué, année moyenne(i 8 10-182 1), par M. Jacob,, à 1,736,000 

 piastres, tandis que d'après les documens officiels que je pos- 

 sède , la moyenne du quint de ces dix années n'est montée 

 qu'à i5 arrobas, ou à un produit quinte de 1095 kilogrammes, 

 ( 755,000 piastres). M. John Allen avait déjà rappelé au Com- 

 mittee of the Bullion-Report(k l'occasion de quelques notes criti- 

 ques sur le tableau de la production d'or et d'argent dans les 

 deux Continens par M. Brongniart), que depuis 1794 les la- 

 vages brésiliens avaient subi une funeste révolution. M. Auguste 

 de Saint-Hilaire indique dans son Histoire des plantes les plus 

 remarquables du Brésil (1824 , pag. 9 et 23), ce même abandon 

 des mines d'or. « Les anciens mineurs deviennent cultivateurs , 

 dit-il, et s'il est incontestable que la contrebande est plus 

 grande qu'elle ne l'était autrefois , il est certain aussi que 

 l'extraction de l'or a infiniment plus diminué que la contre- 

 bande n'a augmenté ». Voici la valeur du marc d'or et d'argent en 

 Portugal et au Brésil, depuis le treizième et le quatorzième siècle : 



