CHAPITRE XI. 465 



les départemens ensemble , en or , 7000 kil. ; en argent , 

 a 18,000 kilog. C'est là , sans doute, le fonds des boutiques, 

 îa masse qui reste accumulée parce que l'on fabrique plus 

 qu'on ne peut vendre chaque année. Il en résulte que le fonds 

 des boutiques de l'Europe entière est peut-être de 28,000 kil. 

 d'or et 872,000 kil. d'argent : c'est-à-dire , si ces boutiques 

 étaient dépouillées toutes à-la-fois, il faudrait l'or de l'Amé- 

 rique de trois ans et l'argent de l'Amérique de un an pour les 

 regarnir. Il est encore à remarquer que, d'après l'évaluation de 

 la fabrication annuelle de Paris , et d'après celle du fonds des 

 boutiques, l'or employé est en poids ~ à ~ de l'argent employé, 

 proportion qui diffère de beaucoup de celle qu'offre le produit 

 de l'exploitation des deux métaux. Comme les mines réunies 

 de l'Amérique, de la Sibérie et de l'Europe produisent 47 à 5o 

 fois plus d'argent que d'or, et que l'orfèvrerie enlève, en or, 

 jusqu'à 3^-, elle tend , par une demande plus fréquente de l'or, 

 à faire renchérir ce dernier métal. Ce n'estdonc pas par l'emploi 

 relatif des deux métaux en vaisselle que l'on peut expliquer pour- 

 quoi le rapport commercial de l'orà l'argent n'est que de 1 : 16. 



Doit-on admettre, comme le supposent plusieurs savans plus 

 versés que moi dans les matières d'économie politique, qu'il 

 existe en Europe beaucoup moins de métaux précieux comme 

 numéraire, que comme vaisselle. Voici les données que j'ai pu 

 recueillir jusqu'ici : Le numéraire de l'Europe est au moins de 

 8600 millions de francs : La valeur du fonds des boutiques, en 

 Europe, ne peut pas excéder 4X^4 millions, ou 256 millions 

 de fr. Il serait donc nécessaire, pour que l'assertion que nous 

 venons de citer, soit juste , que la vaisselle qui se trouve entre 

 les mains des particuliers dans toute l'Europe soit 34 fois plus 

 considérable que le fonds des boutiques. Comme ce fonds était, 

 en France , d'après le recense , de 6 4 millions de francs , la 

 valeur de la vaisselle de la France serait au-dessus de deux 

 milliards de francs , ce qui fait par individu 63 francs ! 

 J'avoue que ce résultat a quelque chose d'étrange , lorsqu'on 



