CHAPITRE XI. 4^7 

 retirés des mines. Ces t 4 i millions de francs ne formeraient 

 pas les deux tiers, mais AL de la valeur totale du produit 

 annuel des mines des deux continens : mais en distinguant , 

 comme nous l'avons fait plus haut, entre la masse réelle d'or 

 et d'argent employée dans les ouvrages d'orfèvrerie et la valeur 

 commerciale de ces ouvrages , il résulte , même dans la supposi- 

 tion de M. Lowe , que l'orfèvrerie emploie annuellement une 

 quantité de métaux précieux qui égalent un tiers du produit des 

 mines. Necker et Gerboux ont cru , qu'en 1789, l'orfèvrerie fa- 

 briquée en France était (en valeur des métaux précieux) de 20 

 millions de francs, et que 10 millions de francs provenaient 

 d'or et argent nouvellement ajoutés. Nous avons vu plus haut, 

 qu'encore aujourd'hui la France emploie, par an, dans la fa- 

 brication de la vaisselle, approximativement 2^00 kil. d'or et 

 62, 3oo kil. d'argent; valeur totale intrinsèque de 21,750,000 fr. 

 Les tableaux publiés par M. le comte de Chabrol prouveraient 

 donc, si les évaluations de Necker sont exactes, que l'état de 

 l'orfèvrerie n'a pas considérablement changé. Ces tableaux 

 donnent pour Paris : valeur des métaux, 14, 552, 000 fr. ; valeur 

 des objets fabriqués ( la façon y étant comprise), 27,400,000 fr. 



D'après la supposition de Necker , que la moitié des mé- 

 taux précieux employés à la fabrication de l'orfèvrerie est 

 nouvellement ajoutée , on aura pour l'Europe entière , comme 

 prélevé sur le produit des mines, 44 millions de francs , ce qui 

 tendrait à prouver qu'à peine -ouj du produit des mines est 

 absorbé annuellement pour augmenter et rétablir la vaisselle. 



Le tableau de la quantité d'or et d'argent monnayée à 

 Mexico , de 1690 à 1800 , que j'ai publié plus haut ( p. 3oo), 

 est une pièce officielle qui n'a paru dans aucun ouvrage an- 

 térieur au mien. J'y attache d'autant plus d'importance que 

 ce tableau, joint à celui du Potosi ( 1 559-1 789 ), embrasse la 

 moitié des métaux précieux que les colonies espagnoles ont 

 fournis à l'Europe, depuis la découverte de l'Amérique, jus- 

 qu'à nos jours. Dans la Balanza del comercio de Vera-Cruz, 



3o. 



