28 RECHERCHES CÔTIÈRES 



On ne peut douter que notre animal appartient à la grande section des Copépodes 

 parasites. A défaut d'autres caractères, la conformation des Nauplius apporterait une 

 preuve sans réplique pour cette assertion. Mais de quel groupe de ces Copépodes faut- 

 il rapprocher notre Léposphile ? 



J'ai déjà fait remarquer, qu'il est absolument impossible de se prononcer sur les 

 affinités de beaucoup de Crustacés parasites, si l'on ne connaît pas les mâles. Il so 

 trouve, il est vrai, des genres et des familles, où le mâle ne diffère que peu de la 

 femelle dans l'organisation de ses membres, de ses appendices et dans les allures de 

 son corps, tels par exemple, les Caligus et les Lernanthropus ; mais dans la plupart 

 des cas le corps des femelles est tellement déformé par le parasitisme prononcé de ces 

 dernières, par la production des œufs et des organes incubateurs, que les formes pri- 

 mitives sont entièrement effacées. Les antennes, les mâchoires, les pattes des femelles 

 disparaissent ou sont tiansformées en des appendices inarticulés; les anneaux du corps 

 s'effacent ou se confondent ensemble et les organes des sens, les yeux surtout, dispa- 

 raissent complètement. Et il faut convenir que dans des espèces, très-rapprochées du 

 reste, les unes des autres, on trouve des déformations tellement discordantes, que 

 seule la ressemblance des Nauplius et des mâles peut nous donner la clef des relations 

 de parenté qui existent entre elles. Les mâles, au contraire, conservent encore des 

 membres bien conformés, des anneaux en général distincts, des organes des sens bien 

 développés et en montrant des caractères plus tranchés et plus rapprochés de ceux 

 des formes larvaires, ils laissent apercevoir plus facilement les relations de parenté qui 

 peuvent exister, soit avec d'autres parasites, soit avec les genres ou familles voisines 

 vivant en liberté. 



Le Léposphile des Labres fournit un exemple frappant de ce que nous avançons. 

 En considérant seulement la femelle, on pourrait être tenté de la rapprocher des 

 Lernées, comme l'a fait M. Hesse, tout en convenant qu'un appareil buccal probosci- 

 diforme entouré de pattes-mâchoires rudimentaires et auxiliaires, ne suffît guère pour 

 établir une parenté véritable, vu que tous les Siphonostomes sont plus ou moins dans 

 ce cas, et que l'annulation complète de l'abdomen éloigne le Léposphile considérable- 

 ment des Lernées proprement dites. Mais les appendices si manifestement réduits ou 

 effacés de la femelle ne peuvent conduire à une comparaison serrée, et il faut s'adres- 



