CHONDRACANTHIDES 93 



sans doute un point très-important, mais il ne peut pas être, à mon avis, élevé au rang 

 d'un caractère dominant tous les autres, et si nous voulons rechercher les affinités de 

 la famille, nous devons le faire en mettant ce dimorphisme au second rang et en pla- 

 çant au premier l'organisation des appendices du céphalothorax, des antennes et de la 

 bouche. Nous avons déjà vu que ce caractère domine dans la délimitation des deux 

 familles, Lernœopodides et Chondracanthides, dont nous avons traité et qu'on ne pourra 

 plus confondre désormais, quand môme le dimorphisme des sexes n'est pas moins pro- 

 noncé dans la seconde de ces familles que dans la première. L'organisation générale 

 des appendices antennaires et buccaux persiste, dans les mâles comme dans les femelles, 

 au delà des transformations dues au dimorphisme — les formes les plus disparates 

 des deux sexes montrent encore la même disposition fondamentale de ces appendices 

 qui ne rétrogradent qu'en dernier lieu. 



Ces faits nous montrent, il me semble, sans réplique, qu'en partant d'organisations 

 primitives assez différentes, les séries des transformations peuvent se rapprocher pour 

 constituer des formes, sinon identiques, du moins similaires. 



Lernaeopodides et Chondracanthides parlent en effet de formes très-différentes 

 déjà dans les Nauplius, aussi dissemblables dans les deux familles que le comporte le 

 type fondamental de tous les Copépodes et cette différence se maintient, quant aux 

 principaux appendices, à travers toutes les phases successives que parcourent les 

 deux sexes et par lesquelles, à la fin, les femelles deviennent semblables quant aux 

 formes extérieures et les mâles par leur petitesse relative vis-à-vis de leurs femelles. 

 La différence se prononçant déjà dans les Nauplius, elle doit être d'ancienne date dans 

 le sens phylogénique et les animaux libres, qui étaient sans doute les prédécesseurs 

 de nos parasites, doivent avoir montré déjà des différences notables dans l'arrangement 

 de leurs appendices. 



11 est sans doute permis de rechercher, non ces ancêtres, mais des Copépodes 

 libres actuels, qui présentent des arrangements de membres tels que nous pouvons 

 les rapprocher de ceux que peuvent avoir eu ces ancêtres. Il est permis aussi de 

 rechercher, parmi les parasites connus, des formes qui se rapprochent de celles des 

 familles, dont nous nous sommes occupés et qui constituent peut-être, par diverses 



