PRÉFACE DE L'ÉDITEUR. 



L'Amérique espagnole présente aujourd'hui l'un des 

 plus grands spectacles qui, dans l'histoire de la civilisa- 

 tion humaine , aient jamais pu attirer l'attention des 

 philosophes. En ne considérant que les seuls peuples de 

 race mexicaine , ceux qui habitent le Guatimala et la 

 Nouvelle-Espagne , nous voyons huit millions et demi 

 d'habitans se donner de nouvelles institutions sociales , 

 fonder un grand Etat fédératif , exploiter librement les 

 immenses richesses de leur territoire. Placés entre des 

 côtes que baignent les mers d'Asie et d'Europe , concen- 

 trés sur le dos et la pente des Cordillères, où les divers 

 climats se succèdent comme par étages , ces peuples se 

 voient appelés à de hautes destinées. 



Tandis que des objets si dignes des plus graves mé- 

 ditations occupent les esprits , on croit faire quelque 

 chose d'agréable au public, en reproduisant un ouvrage 

 qui renferme les matériaux les plus exacts sur les ques- 

 tions que fait naître l'Amérique espagnole. U Essai poli- 

 tique sur le royaume de la Nouvelle-Espagne réunit dans 

 un même tableau l'état physique et moral d'un pays cinq 



