CHAPITRE VIII. I I 



que ? sous un beau climat et sur un sol fertile , la po- 

 pulation fait des progrès rapides , même dans les pays 

 les moins bien administrés. On oublie que des hommes 

 épars sur un terrain immense souffrent moins des im- 

 perfections de l'état social, que lorsque la population 

 est très concentrée. 



On est incertain sur les limites que l'on doit assigner 

 à la Nouvelle-Espagne au nord et à l'est. Il ne suffit 

 pas qu'un pays ait été parcouru par un moine mission- 

 naire , ou qu'une cote ait été vue par un vaisseau de la 

 marine royale, pour les considérer comme appartenant 

 aux colonies espagnoles de l'Amérique. Le cardinal 

 Lorenzana a fait imprimer, à Mexico même, l'année 

 1770, que la Nouvelle-Espagne, par l'évêché de Du- 

 rango, confinait peut-être avec la Tartarieetle Groen- 

 land ! * On est aujourd'hui trop instruit en géogra- 

 phie pour se livrer à des suppositions si extravagantes. 

 Un vice-roi du Mexique a fait visiter, depuis San Blas, 

 les colonies américaines des Russes sur la péninsule 

 d'Alaska. L'attention du gouvernement mexicain a été 

 pendant long-temps fixée sur la cote nord-ouest , sur- 

 tout lors de l'établissement à Noutka , que la cour de 

 Madrid s'est vue forcée d'abandonner pour éviter une 

 guerre avec l'Angleterre. Les habitans des Etats-Unis 

 poussent leur civilisation vers le Missoury. Ils tendent 



* « Y aun si ignora se la Nue fa Espafia por lo mas remoto de la dio 

 « cesis de Durango confina cou la Tartaria y Groelandia , por las Cali- 

 «fondas conla Tartaria , y por el Nuefo-Mexico cou la Groelandia, » 

 Lorenzana , p. 38, 



