'2'2 LIVRE III, 



sur l'étendue, la population absolue et la population 

 relative des intendances de la Nouvelle-Espagne , 

 prouveront suffisamment la grande imperfection de 

 la division territoriale actuelle. Un pays dans lequel 

 la population est dispersée sur une vaste étendue, 

 exige que l'administration provinciale soit restreinte 

 à des portions de terrain plus petites que celles qui 

 forment les intendances mexicaines. Partout où la 

 population a été trouvée au-dessous de 100 habitans 

 par lieue carrée, l'administration d'une intendance ou 

 un département ne devrait pas s'étendre sur plus de 

 100,000 habitans. On pourrait assigner un nombre 

 double ou triple à des régions dans lesquelles la popu- 

 lation est plus rapprochée. 



C'est de ce rapprochement sans doute que dépen- 

 dent le degré d'industrie, l'activité du commerce par 

 conséquent , et le nombre des affaires , qui doivent 

 fixer l'attention du gouvernement départemental. Sous 

 ce rapport , la petite intendance de Guanaxuato donne 

 plus d'occupation à un administrateur que les pro- 

 vinces de Texas, de Cohahuila et du Nouveau- Mexi- 

 que, qui ont six à dix fois plus d'étendue. Mais d'un 

 autre coté, comment un intendant de San Luis Po- 

 tosi peut-il jamais espérer de connaître les besoins 

 d'une province qui a près de 28,000 lieues carrées ? 

 Comment peut-il, même en se dévouant avec le zèle 

 le plus patriotique aux devoirs de sa place , surveiller 

 les subdélégués , protéger l'Indien contre les vexations 

 qui s'exercent dans les communes ? 



