CHAPITRE VIII. 09 



plusieurs pyramides de Sacara, surtout dans celle de 

 Mehedun. Le Teocalli de Tenochtitlan , exactement 

 orienté comme toutes les pyramides égyptiennes , asia- 

 tiques et mexicaines, avait 9-7 mètres de base : il for- 

 mait une pyramide si tronquée , que vu de loin , le 

 monument paraissait un cube énorme, sur la cime 

 duquel s'élevaient de petits autels couverts de cou- 

 poles construites en bois. La pointe par laquelle se ter- 

 minaient ces coupoles, était élevée de 54 mètres au- 

 dessus de la base de l'édifice ou du pavé de l'enceinte. 

 On voit par ces détails que le Teocalli avait une 

 grande analogie de forme avec le monument antique 

 de Babylone , que Strabon nomme le mausolée de 

 Belus , et qui n'était qu'une pyramide dédiée à Jupiter 

 Belus *. Ni le Teocalli ni l'édifice babylonien n'étaient 

 des temples dans le sens que nous attachons à ce mot, 

 d'après les idées que les Grecs et les Romains nous ont 

 transmises. Tous les édifices consacrés aux divinités 

 mexicaines formaient des pyramides tronquées; les 

 grands monumens de Teotihuacan , de Cholula et Pa- 

 pantîa qui se sont conservés jusqu'à nos jours , con- 

 firment cette idée ; ils indiquent ce qu'ont été les 

 temples moins considérables , construits dans les villes 

 de Tenochtitlan et de Tezcuco. Des autels couverts 

 étaient placés au sommet des Teocallis; ces édifices 

 rentrent par-là dans une même classe avec les monu- 

 mens pyramidaux de l'Asie dont anciennement on 



* Zoega de Obeliscis , p. 5o. 



