76 LIVRE III, 



avait autrefois entre la Garita ciel Peralvillo , la place 

 de Santiago de Tlatelolco et le pont d'Amaxac. Coû- 

 tez se trouva sur la terrasse d'une maison de Tlate- 

 lolco , lorsqu'on lui amena le roi prisonnier : « Je le 

 « fis asseoir, dit le vainqueur dans sa troisième lettre 

 « à l'empereur Charles-Quint, je le traitai avec con- 

 « fiance , mais le jeune homme mit la main sur un 

 « poignard que je portais à la ceinture, et m'exhorta 

 « de le tuer, parce qu'après avoir fait ee qu'il devait à 

 « lui-même et à son peuple, il ne lui restait d'autre 

 « désir que la mort. » Ce trait est digne du plus beau 

 temps de la Grèce et de Rome. Sous toutes les zones , 

 quelle que soit la couleur des hommes, le langage des 

 âmes fortes est le même lorsqu'elles luttent contre le 

 malheur. Nous avons vu plus haut quelle fut la fin 

 tragique de cet infortuné Quaulitemotzin ! 



Après la destruction totale de l'ancien Tenochtitlan , 

 Cortez resta avec les siens pendant quatre ou cinq 

 mois à Cojohuacan*, endroit pour lequel il a cons- 

 tamment montré une grande prédilection. Il fut d'a- 

 bord incertain s'il devait reconstruire la capitale dans 

 quelque autre endroit autour des lacs. Il se détermina 

 pour le site ancien « parce que la ville de Temixtitan 

 « était devenue célèbre, que sa position est merveilleuse , 

 <( et que de tout temps on l'avait considérée comme le 

 '< chef-lieu des provinces mexicaines. » ( como prin- 

 cipal y senora de todas estas provincias. ) Il n'est pas 



* Lorenzana , pag. 307. 



