CHAPITRE Vllî. 91 



Banos (rocher des bains ). Ces sources contiennent de 

 l'acide carbonique, du sulfate de chaux et de soude, 

 et du muriate de soude. Celle du Penon a une tempé- 

 rature assez élevée. On y a établi des bains très salu- 

 taires et assez commodes. C'est aussi auprès du Penon 

 de los Banos que les Indiens fabriquent le sel. Ils 

 lessivent des terres argileuses chargées de muriate de 

 soude , et concentrent des eaux qui n'ont que 12 à 1 3 

 pour 100 de sel. Les chaudières qui sont très mal con- 

 struites, n'ont que six pieds carrés de surface, et deux 

 à trois pouces de profondeur. On n'y emploie d'autre 

 combustible que la fiente de mulets et de vaches. Le 

 feu est si mal dirigé, que pour produire douze livres 

 de sel, qui se vendent 35 sous ( monnaie de France ), 

 on consume pour 1 1 sous de combustible ! Cette saline 

 existait déjà du temps de Motezuma, et il n'y a eu 

 d'autre changement dans le procédé technique que la 

 substitution de chaudières de cuivre battu aux cuves 

 en poterie de terre. 



Le monticule de Chapoltepec avait été choisi par 

 le jeune vice-roi Galvez, pour y construire un château 

 de plaisance pour lui et ses successeurs. Le château a 

 été terminé extérieurement, mais les appartemens 

 n'ont point été meublés. Cette construction a coûté au 

 roi près d'un million et demi de livres tournois. La 

 cour de Madrid désapprouva la dépense, mais, comme 

 à l'ordinaire, après qu'elle avait été faite. L'ordonnance 

 de cet édifice est très singulière. Il est fortifié du coté 

 de la ville de Mexico. On y reconnaît des murs sailîans 



