Q 2 LIVRE IJI , 



et des parapets propres à placer des canons, quoiqu'on 

 ait donné à ces parties l'apparence de simples orne- 

 mens d'architecture. Du coté du nord il y a des fossés 

 et de vastes souterrains, capables de contenir des pro- 

 visions pour plusieurs mois. C'est une opinion popu- 

 laire à Mexico de regarder cette maison des vice-rois 

 à Chapoltepec comme un château-fort masqué. On 

 accusa le comte Bernardo de Galvez d'avoir eu le 

 projet de rendre la Nouvelle-Espagne indépendante 

 de la Péninsule. On suppose que le rocher de Chapol- 

 tepec était destiné pour lui servir d'asile et de défense 

 en cas d'une attaque par des troupes européennes. J'ai 

 vu des hommes respectables et occupant les premières 

 places, qui partagent ce soupçon contre le jeune vice- 

 roi. Il est du devoir de l'historien de ne pas se livrer 

 légèrement à des accusations d'une nature grave. Le 

 comte de Galvez appartenait à une famille que le roi 

 Charles ÏII avait élevée rapidement à un degré de 

 richesses et de puissance extraordinaires. Jeune , 

 aimable , adonné aux plaisirs et au faste , il avait 

 obtenu de la munificence de son souverain une des 

 premières places à laquelle un particulier puisse s'é- 

 lever. Par conséquent il ne paraissait pas lui con- 

 venir de briser les liens qui , depuis trois siècles , 

 unissaient les colonies à la métropole. Le comte de 

 Galvez , malgré sa conduite propre à gagner la fa- 

 veur de la populace de Mexico , malgré l'influence 

 d'une vice -reine aussi belle que généralement ai- 

 mée, aurait éprouvé le sort qu'aura tout vice -roi 



